地震分为天然地震和人工地震两大类。地震天然地震主要是样产构造地震，它是地震由于地下深处岩石破裂、错动把长期积累起来的样产能量急剧释放出来，以地震波的地震形式向四面八方传播出去，到地面引起的样产房摇地动。构造地震约占地震总数的地震90%以上。其次是样产由火山喷发引起的地震，称为火山地震，地震约占地震总数的样产7%。此外，地震某些特殊情况下了也会产生地震，样产如岩洞崩塌(陷落地震)、地震大陨石冲击地面(陨石冲击地震)等。样产

地震波发源的地震地方，叫作震源。震源在地面上的垂直投影，叫作震中。震中到震源的深度叫作震源深度。通常将震源深度小于70公里的叫浅源地震，深度在70-300公里的叫中源地震，深度大于300公里的叫深源地震。破坏性地震一般是浅源地震。如1976年的唐山地震的震源深度为12公里。